Compuestos químicos vegetales para futuras aplicaciones farmatológicas

 Científicos de la Universidad de Cádiz preparan unos compuestos químicos que se encuentran en algunas plantas y que presentan actividades biológicas relacionadas con su defensa frente al entorno. Estas tienen gran variedad de propiedades con posible aplicación médica, ya que son anti-bacterianas, anti-fúngicas, anti-virales e inhibidoras de la absorción de alcohol.

  

 Estas sustancias son una de las familias de productos naturales más abundantes y con mayor espectro de actividades biológicas. Son compuestos químicos que, liberados por una planta, ejercen su acción en otra, ya sea de forma beneficiosa (colaborando en su germinación y desarrollo) o perjudicial (impidiendo que la otra planta crezca cerca de la que libera estas sustancias). El interés por estas moléculas se remonta al uso de ciertas plantas como remedios en la medicina popular. Por ejemplo, la camomila evita el estrechamiento de los vasos sanguíneos y se utiliza como remedio para tratar la migraña; y los extractos de árnica para el tratamiento de procesos inflamatorios crónicos.
Para analizar las propiedades beneficiosas de estos compuestos, un equipo de investigación del Departamento de Química Orgánica de la Universidad de Cádiz, desarrolla un proyecto de excelencia con el objetivo de preparar nuevas sustancias químicas presentes en algunas plantas que sirven como defensa ante el entorno a partir de otras sencillas de fácil acceso presentes en extractos de plantas.

Pero precisamente el amplio espectro de sus propiedades biológicas se convierte en uno de los principales problemas para su aplicación con fines terapéuticos: la baja selectividad. Esto implica que si un compuesto es muy activo, puede a la vez beneficiar y perjudicar.